EUCRC  (European Conference of Reformed Churches), Soest  4 – 7 novembre 2008

Dal 4 al 7 novembre scorso, si è svolta a Soest (Olanda) la prevista conferenza delle Chiese Evangeliche Riformate, organizzata da sette chiese fondatrici (di Olanda, Gran Bretagna, Galles, Scozia, Repubblica d’Irlanda e Spagna). Ai lavori hanno preso parte oltre una settantina di pastori, insegnanti di scuole bibliche (o assimilate), in rappresentanza di 19 nazioni.

Come preannunciato in occasione della Conferenza del 2007, i temi in programma hanno avuto un taglio prettamente teologico. Il primo contributo, di David McKay, "The missionary zeal of John Calvin" (secondo una visione mitteleuropea ed estesa fino al lontano Brasile), oltre a sfatare un infondato preconcetto su Calvino e i calvinisti, ha dato un'impronta che ha influenzato e indirizzato positivamente l'assimilazione degli argomenti successivi.
La riflessione teologica introduttiva alla prossima conferenza: "Heading for Edinburgh – 2010” (in  vista della ricorrenza centenaria) e gli obiettivi, illustrati da David Robertson, di rifondare e fondare 100 nuove chiese riformate nelle città entro il 2020 e di costituire un “Centre for Public Cristianity – Apologetics, Evangelism and Church Planting”,  hanno tracciato i caratteri di una progettualità ambiziosa e stimolante.

Attraverso le “Presentations” (missionary work in Europe) a cura di diversi pastori, ci siamo resi conto in modo circostanziato di ciò che si sta facendo o si vorrebbe realizzare nelle varie nazioni, in alcuni ambiti specifici quali la cooperazione nella formazione teologica, le strategie missionarie nei confronti dell’Islam, ecc.
Un'iniziativa degna di nota degli organizzatori è stata quella di inserire in un programma serale la visita alla Reformed Church (liberated) di Soest e Baarn, che ci ha permesso di vedere da vicino una chiesa locale e partecipare a un culto serale conclusosi con i canti della corale sulle note dell’Elijah di Mendelssohn, ampliando così le conoscenze e i dialoghi. 
Il “Panel discussion on theological cooperation in Europe” ha preparato il terreno ai diversi workshops a cui abbiamo partecipato a nostra scelta. In quest’ambito, i diversi relatori che hanno esposto i metodi, le strategie e gli strumenti adottati, denotavano un certo pragmatismo improntato maggiormente alla ricerca di ciò che funziona che ad una struttura biblica ragionata.
L'intervento conclusivo di Erik de Boer su "Calvin addressing Europe" ha praticamente suggellato e dato un senso compiuto al tema sullo zelo missionario di Calvino. 

Al termine dei lavori sono stati presentati dagli organizzatori, e discussi ed emendati direttamente dai partecipanti, il “Mission Statement” e le “Riflessioni conclusive alla conferenza” (i documenti verranno pubblicati sul sito www.bbk.gkv.nl). Due documenti che, di fatto, rappresentano una risposta concreta alla nostra sollecitazione a seguito della conferenza del 2007.   
In conclusione, le tematiche teologiche, premessa di questa seconda conferenza preparatoria a quella di Edimburgo 2010, possiamo dire che siano state affrontate o, perlomeno in linea di massima, abbozzate.  
Le nostre interazioni con i partecipanti alla conferenza (a cui abbiamo presentato tre progetti delle chiese CERBI) si sono sviluppate in un clima di genuina accoglienza, di fraterna apertura e di consolidamento dei rapporti instaurati da Matteo l’anno precedente. Da sottolineare sono state la vivacità spirituale e la progettualità manifestate in particolare dai diversi rappresentanti delle chiese dell'est europeo.

Il consolidarsi in campo internazionale della presenza e dell'espansione delle chiese CERBI in Italia rappresenta un importante punto fermo su cui continuare a costruire. A fronte di ciò, abbiamo però notato che esiste ancora, talvolta, una sorta di difficoltà di fondo, negli ambienti riformati europei, a ritenere l'Italia un Paese in cui una parte del mondo evangelicale ha raccolto l’eredità e sta attivamente portando avanti i valori e i principî della Riforma. In tal senso, oltre agli indubbi valori strategici e di immagine, è auspicabile la presenza di una qualificata delegazione CERBI alla conferenza di Edimburgo che si terrà in marzo o aprile 2010.

Matteo Clemente e Ettore Calanchi

 

 

 

Closing statement European Conference of Reformed Churches Soest 2008

Mission statement

The European member churches of the International Conference of Reformed Churches wish to share their faith and mission with one another and with their sister churches in Europe and  ecclesiastical contacts. They wish to learn to know one another better and to encourage one another. They seek for cooperation in the field of evangelistic outreach throughout Europe and in the field of theological study and theological education. They desire to gear their activities on these domains to one another.

1. Conference
To coordinate this the ecumenical committees of the member churches will organise a ‘European Conference of Reformed Churches’ every two years. Each conference will instruct a convening committee to prepare the next conference.

2.Evangelism
The European member churches of the International Conference of Reformed Churches wish to combine forces for evangelism in the countries of Europe. They will establish a Reformed consultation on European evangelism to promote such cooperation.

3. Theology
The European member churches of the International Conference of Reformed Churches wish to work together for the study of theology and for theological education. They will establish a Reformed consultation on theology and theological education in Europe to promote such cooperation.

We rejoice that we have had the opportunity to share our faith and mission with one another and with our sister churches and church and mission contacts in Europe. We thank the Lord that he has preserved a witness through the Reformed churches in Europe.

We recognise our collective calling to glorify God’s name and to bring the good news to the people we live among. Our spiritual identity goes beyond historical, national and cultural borders; our identity is in Christ. As partakers of his gospel we are committed to sharing it with everyone we meet.

As churches of the Reformed and Presbyterian family we consider ourselves heirs of the 16th century Reformation. This was a truly international and European movement. In today’s Europe we see many people as sheep without a shepherd wandering in an intensifying spiritual and moral darkness. As disciples of Jesus Christ, the Lord of the Church, the King of the World, the Helper of the nations of Europe (Acts 16 : 6-10), we are challenged to look for ways to join forces. Utilising the best from our past we search for ways to live and preach the Word, to touch the heart of contemporary European culture.

Therefore we seek for cooperation in the field of evangelistic outreach throughout Europe and in the field of theological study and education. To that end we desire to harness our resources in these fields.

We have agreed to meet regularly in a conference as churches and missionaries of Europe. To coordinate this the ecumenical committees of the member churches will organise a ‘European Conference of Reformed Churches’ every two years. Each conference will instruct a convening committee to prepare the next conference.

We have agreed to combine forces for the proclamation of the gospel in Europe, with special emphasis on the major cities in areas where Reformed church life is absent or needs to be revitalised. We want to establish a Reformed consultation on European evangelism to promote such cooperation.

We have agreed that it is important to develop Reformed theology in a European context, because joint theological reflection is important for us, to strengthen our sense of unity and catholicity and to enable us to address our own societies with the gospel. We want to establish a Reformed consultation on theology and theological education in Europe to promote such cooperation between the theological institutes.

We look forward to meeting one another at our next Conference in Edinburgh 2010. We wish to learn to know one another better and to encourage one another.

We pray that on our way to Edinburgh 2010 we may witness the moving of the Holy Spirit across Europe, and see fresh vigour in our churches and a readiness to participate in God’s work of extending his Kingdom. We pray that grace may abound to those who hear the gospel, to those with whom we work, and to those who share in this task within the church of Jesus Christ. We pray that the Lord may turn his face towards us again and show Europe his favour. Amen.

Christelijke Gereformeerde Kerken in Nederland
Evangelical Presbyterian Church in England and Wales
Evangelical Presbyterian Church (Ireland)
Free Church of Scotland
Gereformeerde Kerken in Nederland Vrijgemaakt
Iglesias Reformadas de España
Reformed Presbyterian Church of Ireland

Per informazioni
www.cerbi.it
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